En marzo de 1964 un golpe militar había depuesto al presidente brasileño Joao Goulart. En octubre de ese mismo año, el gobierno del mariscal Humberto Castelo Branco -muerto en 1967 en un accidente de aviación- reconocía que los militares que llegaron al gobierno para asegurar “la reconstrucción económica, financiera, política y moral del país” no habían podido frenar el “costo de la vida”. El 28 de octubre de 1965, Castelo Branco impone una verdadera dictadura militar y concentra en su persona la suma del poder público.